打身后伸过一只小手，同时伴着一个声音：“大爷，行行好吧。”听声音就知道，要饭的，乞丐。
        凌炜顺着声音转过身，只见站着一老一少俩人。伸手的是个大孩子， 约摸十四五岁光景，身上衣服不是补丁就是口子，乱糟糟的头发上粘着稻草，梳俩辫子也是脏得不行，伸出那干瘦的小手黢黑黢黑，简直像是半年没洗过；但是脏污之下，这女孩眉眼五官却看得出清秀标致。只是有泥有土，这要是洗干净了换身衣服，是个好看的丫头。此刻她伸着手，眼里含着泪，脸上是一道一道眼泪冲出的泥印子。身后跟着一个老太太，推测估计也就四五十岁，一只眼——也不知怎么瞎了一只眼睛——手里拿着一把胡琴。两人衣衫褴褛，满脸菜色。
        “大爷您行行好。”老太太也跟着央求，“求您了……我们是清唱二黄的，大爷您赏一下耳音，我们伺候您一段。”京剧清唱，那年头单有这样的小剧院、小园子，不用扮上戏，不用化妆。不大的台子，台口立着栏杆， 栏杆后坐着一溜唱各种曲儿的大姑娘，台下单有一伙计，拿着那扇子，扇面上写有各色曲牌，下去挨个递给客人，客人点了题目，伙计一喊，那被点到的姑娘就起身站到台前，拿着手绢，扶着栏杆开唱，唱十调，唱小曲儿，二黄清唱，等等。台后面一溜板凳坐一溜姑娘，这种形式就叫作“坐台”——今时今日的“坐台”，这称呼也就由这演化而来。但这老太太娘俩实在混得太差，太脏都接近乞讨了，坐台上也不合适，就只能走大街穿小巷，谁要听就给谁唱，反正给点钱或者给点吃的都行。老太太还在央求着：“您就点一段吧，赏下耳音来，我们伺候您一段。”
        凌炜看看她们，心说我比你们也强不了多少啊，愁有千万，哪还有闲心听曲儿啊，只能回拒：“对不起，姑娘，打发不起。”说完又背过身去。
        老太太紧赶两步，从后面转到身前，看着凌炜，眼泪就跟着下来了：“大爷，求您了，求您了……我们啊一家三口，我俩闺女，这是我那大闺女，十五，家里还有个小的。那小闺女啊，发烧了，烧得快要死。可身上一点钱都没有，我们是真没办法了，只能娘俩上街上来。咱们这样，您给我一分钱，听几段我们都唱，听一宿我们就给您唱一宿。我拉弦闺女唱，就要您一分钱。要您这一分钱去买那阿司匹林十片，回家救我小闺女。我那闺女没有这一分钱，她就得死，她死了我就得心痛死，我死了这大闺女就得饿死……一分钱不要紧，可这三条人命……大爷，我求您了！”说完娘俩咕咚跪下。
        看着这娘俩，凌炜眼泪都快下来，觉得自己已经够惨了，这还有更惨的啊。一分钱十片阿司匹林，只要一分钱，可自己没有一分钱啊——但有一块；可这施舍给钱，没有找零的啊！想了又想，愁了又愁，最后咬咬牙，掏出那一块大洋，递了过去。那娘俩傻傻看着却不敢伸手去收，“大爷，我们只要一分钱啊……”凌炜也是有苦说不出，没法说我就这一块钱、没法儿现换零钱……递过钱去，转身就走。娘俩连扑带跑抢上前来，一把将腿抱住：“大爷，您得赏下名字来。山不转水转，俩山到不了一块儿但俩人能到一块，您这一块钱救我全家，我不知道什么时候能再遇见您，我要能再遇见您，当牛做马，我报答您，如果这辈子不行，来生来世我们也得报答您。我们得记住您是谁。”凌炜心想，记住我是谁管什么用啊，我都不知道自己活到哪天了……摆摆手，头也不回走了。娘俩跪在地上当当磕响头。
        这光景，时间也到了暮晚。那娘俩走后，其实凌炜也没处可去，漫无目的，沿着西湖岸来回溜达。他心里愁啊，这没法回家啊，若到家舅舅一问，这没法交代啊，舅舅是商人，商人毕竟爱财啊……眉头紧锁，走来走去，就来到西湖边一个游船小码头，靠着一侧大柳树，呆呆发愣，想着心事。
        旁边一艘小游艇正缓缓靠岸。